Купрін олександр - шпаки. Розповідь: Олександр Купрін "Шпаки" Твір шпаки

Була середина березня. Весна цього року видалася рівна, дружна. Зрідка випадали рясні, але короткі дощі. Вже їздили на колесах по дорогах, покритим густою багнюкою. Сніг ще лежав заметами в глибоких лісах і в тінистих ярах, але на полях осів, став рихлим і темним, і з-під нього подекуди великими лисини показалася чорна, жирна, парівшаяся на сонці земля. Березові бруньки набубнявіли. Баранці на вербах з білих стали жовтими, пухнастими і величезними. Зацвіла верба. Бджоли вилетіли з вуликів за першим взятком. На лісових галявинах боязко з'явилися перші проліски.
Ми з нетерпінням чекали, коли до нас в сад знову прилетять старі знайомі - шпаки, ці милі, веселі, товариські птиці, перші перелітні гості, радісні вісники весни. Багато сотень верст потрібно їм летіти зі своїх зимових становищ, з півдня Європи, з Малої Азії, з північних районів Африки. Іншим доведеться зробити побільше трьох тисяч верст. Багато пролетять над морями: Середземним або Чорним. Скільки пригод і небезпек в дорозі: дощі, бурі, щільні тумани, градові хмари, хижі птахи, постріли жодних мисливців. Скільки неймовірних зусиль має вжити для такого перельоту маленька істота, вагою близько двадцяти - двадцяти п'яти золотників. Право, немає серця у стрільців, що знищують птицю під час важкого шляху, коли, підкоряючись могутньому заклику природи, вона прагне в місце, де вперше проклюнулась з яйця і побачила сонячне світло і зелень.

У тварин багато своєї, незрозумілою людям мудрості. Птахи особливо чуйні до змін погоди і задовго передбачають їх, але часто буває, що перелітних мандрівників на середині безмежного моря раптом застане раптовий ураган, нерідко зі снігом. До берегів далеко, сили ослаблені далеким польотом ... Тоді гине вся зграя, за винятком малої частки найбільш сильних. Счастие для птахів, якщо зустрінеться їм в ці жахливі хвилини морське судно. Цілої хмарою опускаються вони на палубу, на рубку, на снасті, на борту, точно довіряючи в небезпеці своє коротке життя вічного ворога - людині. І суворі моряки ніколи не образять їх, не образять їх трепетною довірливості. Морське прекрасне повір'я говорить навіть, що неминуче нещастя загрожує тому кораблю, на якому була убита птиця, яка просила притулку.
Згубними бувають часом і прибережні маяки. Маякові сторожа іноді знаходять вранці, після туманних ночей, сотні і навіть тисячі пташиних трупів на галереях, оточуючих ліхтар, і на землі, навколо будівлі. Стомлені перельотом, обважнілі від морської вологи птиці, досягнувши ввечері берега, несвідомо прагнуть туди, куди їх оманливе манять світло і тепло, і в своєму швидкому літо розбиваються грудьми об товсте скло, про залізо і камінь. Але досвідчений, старий вожак завжди врятує від цієї біди свою зграю, взявши заздалегідь інший напрямок. Вдаряються також птиці і про телеграфні дроти, якщо чому-небудь летять низько, особливо вночі і в туман.
Зробивши небезпечну переправу через морську рівнину, шпаки відпочивають цілий день і завжди в певному, улюбленому з року в рік місці. Одне таке місце мені довелося якось бачити в Одесі, весною. Це будинок на розі Преображенської вулиці і Соборній площі, проти соборного садка. Був цей будинок тоді зовсім чорний і точно весь ворушився від безлічі шпаків, що обсіли його всюди: на даху, на балконах, карнизах, підвіконнях, лиштви, віконних козирках і на ліпних прикрасах. А провисшие телеграфні і телефонні дроту були тісно обнизаний ними, як великими чорними чотками. Боже мій, скільки там було оглушливого крику, писку, свисту, тріскотні, щебетання і всілякої скворчіной суєти, балаканини і сварки. Незважаючи на недавню втому, вони точно не могли спокійно посидіти на місці ні хвилини. Раз у раз зіштовхували один одного, зриваючись вгору і вниз, кружляли, відлітали і знову поверталися. Тільки старі, досвідчені, мудрі шпаки сиділи в важливому самоті і статечно чистили дзьобами пір'ячко. Весь тротуар уздовж будинку став білим, а якщо необережний пішохід, бувало, зазівається, то біда загрожувала його пальто або капелюсі.
Перельоти свої шпаки роблять дуже швидко, роблячи на годину іноді до вісімдесяти верст. Прилетять на знайоме місце рано ввечері, підгодувати, трохи подремлют ніч, вранці - ще до зорі - легкий сніданок, і знову в дорогу, з двома-трьома зупинками серед дня.
Отже, ми чекали шпаків. Підправили старі шпаківні, скривив від зимових вітрів, підвісили нові. Їх у нас було три роки тому тільки два, в минулому році п'ять, а нині дванадцять. Прикро було небагато, що горобці уявили, ніби ця люб'язність робиться для них, і негайно ж, при першому теплі, зайняли шпаківні. Дивовижна птах цей горобець, і всюди він однаковий - на півночі Норвегії і на Азорських островах: верткий, шахрай, злодюжка, забіяка, забіяка, пліткар і найперший нахаба. Проведе він всю зиму нахохлившись під стріхою або в глибині густий їли, харчуючись тим, що знайде на дорозі, а трохи весна - лізе в чуже гніздо, що ближче до дому - в шпаківень або ласточкино. А виженуть його, він як ні в чому не бувало ... куйовдить, стрибає, блищить оченятами і кричить на весь світ: «Живий, живий, живий! Живий, живий, живий! » Скажіть, будь ласка, яке приємна звістка для світу!
Нарешті дев'ятнадцятого, ввечері (було ще світло), хтось закричав: «Дивіться - шпаки!»
І правда, вони сиділи високо на гілках тополь і після горобців здавалися незвично великими і надто чорними. Ми стали їх вважати: один, два, п'ять, десять, п'ятнадцять ... І поруч у сусідів, серед прозорих по-весняному дерев, легко погойдувалися на гнучких гілках ці темні нерухомі грудочки. У цей вечір у шпаків не було ні шуму, ні метушні. Так завжди буває, коли повернешся додому після довгого важкого шляху. В дорозі метушишся, поспішаєш, хвилюєшся, а приїхав - і весь відразу точно розм'як від колишньої втоми: сидиш, і не хочеться рухатися.
Два дня шпаки точно набиралися сил і все відвідували і оглядали торішні знайомі місця. А потім почалося виселення виробів. Особливо бурхливих зіткнень між шпаками і горобцями я при цьому не помічав. Звичайно шпаки по два дня сидять високо над шпаківнями і, мабуть, безтурботно про щось базікають між собою, а самі одним оком, скоса, пильно поглядав вниз. Воробью моторошно і важко. Ні-ні - висуне свій гострий хитрий ніс з круглою дірочки - і назад. Нарешті, голод, легковажність, а може бути, боязкість дають себе знати. «Злітаються, - думає, - на хвилинку і зараз же назад. Авось перехитрю. Авось не помітять ». І тільки встигне відлетіти на сажень, як шпак каменем вниз і вже у себе вдома. І вже тепер прийшов кінець горобиному тимчасового господарству. Шпаки стережуть гніздо по черзі: один сидить - інший літає у справах. Виробами ніколи до такої хитрощі не додуматися: вітряна, порожня, несерйозна птах. І ось, з прикрості, починаються між горобцями великі побоїща, під час яких летять в повітря пух і пір'я. А шпаки сидять високо на деревах та ще підбурюють: «Гей ти, чорноголовий. Тобі он того, жовтогруді, на віки віків не осилити ». - «Як? Мені? Так я його зараз! » - «А ну-ка, ну-ка ...» І піде звалище. Втім, весною всі звірі й птахи і навіть хлопчаки б'ються набагато більше, ніж взимку.

Влаштувавшись в гнізді, шпак починає тягати туди всякий будівельний дурниця: мох, вату, пір'я, пух, ганчірочки, солому, сухі травинки. Гніздо він влаштовує дуже глибоко, для того щоб туди не пролізла лапою кішка або НЕ просунула свій довгий хижий дзьоб ворона. Далі їм не проникнути: вхідний отвір досить мало, не більш п'яти сантиметрів в діаметрі.
А тут скоро і земля висохла, запашні березові бруньки розпустилися. Орати поля, копали і пухкі городи. Скільки виповзає на світ божий різних черв'яків, гусениць, слимаків, жучків і личинок! Ото ж бо роздолля! Шпак ніколи весною не шукає своєї їжі ні в повітрі на льоту, як ластівки, ні на дереві, як поползень або дятел. Його корм на землі і в землі. І знаєте, скільки винищує він протягом літа всяких шкідливих для саду та городу комах, якщо вважати на вагу? В тисячу разів більше власної ваги! Зате і проводить він весь свій день в безперервному русі.
Цікаво дивитися, коли він, йдучи між грядок або уздовж доріжки, полює за своєю здобиччю. Хода його дуже швидка і трохи незграбна, з перевалочку з боку на бік. Раптово він зупиняється, повертається в одну сторону, в іншу, схиляє голову то наліво, то направо. Швидко клюне і побіжить далі. І знову, і знову ... Чорна спинка його відливає на сонці металевим зеленим або фіолетовим кольором, груди в бурих цяточках. І стільки в ньому під час цього промислу чогось ділового, метушливого і забавного, що дивишся на нього довго і мимоволі посміхаєшся.
Найкраще спостерігати шпака рано вранці, до сходу сонця, а для цього треба і вставати раніше. Втім, старовинна розумна приказка говорить: «Хто рано встав, той не втратив». Якщо ви вранці, кожен день, будете сидіти тихо, без різких рухів де-небудь в саду або в городі, то шпаки скоро звикнуть до вас і будуть підходити зовсім близько. Спробуйте кидати птиці черв'яків або крихти хліба спочатку здалеку, потім все зменшуючи відстань. Ви досягнете того, що через деякий час шпак буде брати у вас їжу з рук і сідати вам на плече. А прилетівши на майбутній рік, він дуже скоро відновить і укладе з вами колишню дружбу. Тільки не обманюйте його довіри. Різниця між вами обома тільки та, що він маленький, а ви - великий. Птах же створення дуже розумне, наглядове: вона надзвичайно пам'ятлива і вдячна за будь-яку доброту.
І справжню пісню шпака треба слухати лише рано вранці, коли перший рожевий світло зорі забарвить дерева і разом з ними шпаківні, які завжди розташовуються отвором на схід. Трохи трохи зігрівся повітря, а шпаки вже розсіялися на високих гілках і почали свій концерт. Я не знаю, право, чи є у шпака свої власні мотиви, але ви наслухаєтеся в його пісні чого завгодно чужого. Тут і шматочки солов'їні трелей, і різке нявкання іволги, і солодкий голосок малинівки, і музичне лепетання пеночки, і тонкий свист синички, і серед цих мелодій раптом лунають такі звуки, що, сидячи на самоті, не втримаєшся і рассмеешься: закудахчет на дереві курка , зашипить ніж точильника, заскрипить двері, загнусіт дитяча військова труба. І, зробивши це несподіване музичне відступ, шпак як ні в чому не бувало, без перепочинку, продовжує свою веселу милу гумористичну пісеньку. Один мій знайомий шпак (і тільки один, тому що чув я його завжди в певному місці) дивовижно вірно наслідував лелеці. Мені так і представлялася ця поважна біла чернохвостая птах, коли вона стоїть на одній нозі на краю свого круглого гнізда, на даху малоросійської мазанки, і вибиває дзвінку дріб довгим червоним дзьобом. Інші шпаки цієї штуки не вміли робити.
В середині травня шпак-матуся кладе чотири, п'ять маленьких, голубуватих глянцевих яєчок і сідає на них. Тепер у шпака-татуся додалася нова обов'язок - розважати самку вранці та ввечері своїм співом під весь час висиджування, що триває близько двох тижнів. І, треба сказати, в цей період він вже не насмешнічает і нікого не дратує. Тепер пісенька його ніжна, проста і надзвичайно мелодійна. Може бути, це і є справжня, єдина скворчіная пісня?
На початок червня вже вилупилися пташенята. Пташеня шпака є справжнє чудовисько, яке складається цілком з голови, голова ж тільки з величезного, жовтого по краях, надзвичайно ненажерливого рота. Для дбайливих батьків настав саме клопітка час. Скільки маленьких не годуй - вони завжди голодні. А тут ще постійна боязнь кішок і галок; страшно відлучитися далеко від шпаківні.
Але шпаки - хороші товариші. Як тільки галки або ворони занадилися кружляти біля гнізда - негайно призначається сторож. Сидить черговий шпак на маківці найвищого дерева і, тихенько посвистуючи, пильно дивиться на всі боки. Трохи з'явилися близько хижаки, сторож подає сигнал, і все шпаківень плем'я злітається на захист молодого покоління. Я бачив одного разу, як шпаки, які гостювали у мене, гнали, по крайней мере, за версту трьох галок. Що це було за затяте переслідування! Шпаки злітали легко і швидко над галками, падали на них з висоти, розліталися в сторони, знову змикалися і, наздоганяючи галок, знову забиралися вгору для нового удару. Галки здавалися боязкими, незграбними, грубими і безпорадними в своєму важкому літі, а шпаки були подібні якимось блискучим, прозорим веретеном, миготять в повітрі.

Але ось уже кінець липня. Одного разу ви виходите в сад і прислухаєтеся. Немає шпаків. Ви і не помітили, як маленькі підросли і як вони вчилися літати. Тепер вони покинули свої рідні оселі і ведуть нове життя в лісах, на озимих полях, близько далеких боліт. Там вони збиваються в невеликі зграйки і вчаться довго літати, готуючись до осіннього перельоту. Скоро має бути молодим перший, великий іспит, з якого дехто і не вийде живим. Зрідка, однак, шпаки повертаються на хвилинку до своїх покинутим вітчим домівках. Прилетять, покружляють в повітрі, сядуть на гілці біля шпаківень, легковажно просвіщут який-небудь знову підхоплений мотив і полетять, виблискуючи легкими крилами.
Але ось уже завернули перші холоди. Пора в шлях. По якомусь таємничому, невідомому нам велінням могутньої природи ватажок одного ранку подає знак, і повітряна кіннота, ескадрон за ескадроном, злітає в повітря і стрімко мчить на південь. До побачення, милі шпаки! Прилітайте весною. Гнізда вас чекають ...

Шпаки. Купрін Розповідь для дітей читати

Скільки пригод і небезпек в дорозі: дощі, бурі, щільні тумани, градові хмари, хижі птахи, постріли жодних мисливців. Скільки неймовірних зусиль має вжити для такого перельоту маленька істота, вагою близько двадцяти - двадцяти п'яти золотників. Право, немає серця у стрільців, що знищують птицю під час важкого шляху, коли, підкоряючись могутньому заклику природи, вона прагне в місце, де вперше проклюнулась з яйця і побачила сонячне світло і зелень.

Згубними бувають часом і прибережні маяки. Маякові сторожа іноді знаходять вранці, після туманних ночей, сотні і навіть тисячі пташиних трупів на галереях, оточуючих ліхтар, і на землі, навколо будівлі. Істомлённие перельотом, обважнілі від морської вологи птиці, досягнувши ввечері берега, несвідомо прагнуть туди, куди їх оманливе манять світло і тепло, і в своєму швидкому лёте розбиваються грудьми об товсте скло, про залізо і камінь. Але досвідчений, старий вожак завжди врятує від цієї біди свою зграю, взявши заздалегідь інший напрямок. Вдаряються також птиці і про телеграфні дроти, якщо чому-небудь летять низько, особливо вночі і в туман.

Зробивши небезпечну переправу через морську рівнину, шпаки відпочивають цілий день і завжди в певному, улюбленому з року в рік місці. Одне таке місце мені довелося якось бачити в Одесі, весною. Це будинок на розі Преображенської вулиці і Соборній площі, проти соборного садка. Був цей будинок тоді зовсім чёрен і точно весь ворушився від безлічі шпаків, що обсіли його всюди: на даху, на балконах, карнизах, підвіконнях, лиштви, віконних козирках і на ліпних прикрасах. А провисшие телеграфні і телефонні дроту були тісно обнизаний ними, як великими чорними чотками. Боже мій, скільки там було оглушливого крику, писку, свисту, тріскотні, щебетання і всілякої скворчіной суєти, балаканини і сварки. Незважаючи на недавню втому, вони точно не могли спокійно посидіти на місці ні хвилини. Раз у раз зіштовхували один одного, зриваючись вгору і вниз, кружляли, відлітали і знову поверталися. Тільки старі, досвідчені, мудрі шпаки сиділи в важливому самоті і статечно чистили дзьобами пір'ячко. Весь тротуар уздовж будинку став білим, а якщо необережний пішохід, бувало, зазівається, то біда загрожувала його пальто і капелюсі. Перельоти свої шпаки роблять дуже швидко, роблячи на годину іноді до вісімдесяти верст. Прилетять на знайоме місце рано ввечері, підгодувати, трохи подремлют ніч, вранці - ще до зорі - легкий сніданок, і знову в дорогу, з двома-трьома зупинками серед дня.

Отже, ми чекали шпаків. Підправили старі шпаківні, скривив від зимових вітрів, підвісили нові. Їх у нас було три роки тому тільки два, в минулому році п'ять, а нині дванадцять. Прикро було небагато, що горобці уявили, ніби ця люб'язність робиться для них, і негайно ж, при першому теплі, зайняли шпаківні. Дивовижна птах цей горобець, і всюди він однаковий - на півночі Норвегії і на Азорських островах: верткий, шахрай, злодюжка, забіяка, забіяка, пліткар і найперший нахаба. Проведе він всю зиму нахохлившись під стріхою або в глибині густий їли, харчуючись тим, що знайде на дорозі, а трохи весна - лізе в чуже гніздо, що ближче до дому, - в шпаківень або ласточкино. А виженуть його, він як ні в чому не бувало ... куйовдить, стрибає, блищить оченятами і кричить на весь світ: «Живий, живий, живий! Живий, живий, живий! »

Скажіть, будь ласка, яке приємна звістка для світу!
Нарешті дев'ятнадцятого, ввечері (було ще світло), хтось закричав: «Дивіться - шпаки!»

І правда, вони сиділи високо на гілках тополь і, після горобців, здавалися незвично великими і надто чорними. Ми стали їх вважати: один, два, п'ять, десять, п'ятнадцять ... І поруч у сусідів, серед прозорих по-весняному дерев, легко погойдувалися на гнучких гілках ці темні нерухомі грудочки. У цей вечір у шпаків не було ні шуму, ні метушні. Так завжди буває, коли повернешся додому після довгого важкого шляху. В дорозі метушишся, поспішаєш, хвилюєшся, а приїхав - і весь відразу точно розм'як від колишньої втоми: сидиш, і не хочеться рухатися.

Два дня шпаки точно набиралися сил і все відвідували і оглядали торішні знайомі місця. А потім почалося виселення виробів. Особливо бурхливих зіткнень між шпаками і горобцями я при цьому не помічав. Звичайно шпаки по два сидять високо над шпаківнями і, мабуть, безтурботно про щось базікають між собою, а самі одним оком, скоса, пильно поглядав вниз. Воробью моторошно і важко. Ні-ні - висуне свій гострий хитрий ніс з круглою дірочки - і назад. Нарешті, голод, легковажність, а може бути, боязкість дають себе знати. «Злітаються, - думає, - на хвилинку і зараз же назад. Авось перехитрю. Авось не помітять ». І тільки встигне відлетіти на сажень, як шпак каменем вниз і вже у себе вдома. І вже тепер прийшов кінець горобиному тимчасового господарству. Шпаки стережуть гніздо по черзі: один сидить - інший літає у справах. Виробами ніколи до такої хитрощі не додуматися: вітряна, порожня, несерйозна птах. І ось, з прикрості, починаються між горобцями великі побоїща, під час яких летять в повітря пух і пір'я.

А шпаки сидять високо на деревах та ще підбурюють: «Гей ти, чорноголовий. Тобі он того, жовтогруді, на віки віків не осилити ». - «Як? Мені? Так я його зараз! » - «А ну-ка, ну-ка ...» І піде звалище. Втім, весною всі звірі й птахи і навіть хлопчаки б'ються набагато більше, ніж взимку. Влаштувавшись в гнізді, шпак починає тягати туди всякий будівельний дурниця: мох, вату, пір'я, пух, ганчірочки, солому, сухі травинки. Гніздо він влаштовує дуже глибоко, для того щоб туди не пролізла лапою кішка або НЕ просунула свій довгий хижий дзьоб ворона. Далі їм не проникнути: вхідний отвір досить мало, не більш п'яти сантиметрів в діаметрі. А тут скоро і земля висохла, запашні березові бруньки розпустилися. Орати поля, копали і пухкі городи. Скільки виповзає на світ божий різних черв'яків, гусениць, слимаків, жучків і личинок! То- то роздолля! Шпак ніколи весною не шукає своєї їжі ні в повітрі на льоту, як ластівки, ні на дереві, як поползень або дятел. Його корм на землі і в землі. І знаєте, скільки винищує він протягом літа всяких шкідливих для саду та городу комах, якщо вважати на вагу? В тисячу разів більше власної ваги! Зате і проводить він весь свій день в безперервному русі.

Цікаво дивитися, коли він, йдучи між грядок або уздовж доріжки, полює за своєю здобиччю. Хода його дуже швидка і трохи незграбна, з перевалочку з боку на бік. Раптово він зупиняється, повертається в одну сторону, в іншу, схиляє голову то наліво, то направо. Швидко клюне і побіжить далі. І знову, і знову ... Чорна спинка його відливає на сонці металевим зеленим або фіолетовим кольором, груди в бурих цяточках, І стільки в ньому під час цього промислу чогось ділового, метушливого і забавного, що дивишся на нього довго і мимоволі посміхаєшся.

Найкраще спостерігати шпака рано вранці, до сходу сонця, а для цього треба і вставати раніше. Втім, старовинна розумна приказка говорить: «Хто рано встав, той не втратив». Якщо ви вранці, кожен день, будете сидіти тихо, без різких рухів де-небудь в саду або в городі, то шпаки скоро звикнуть до вас і будуть підходити зовсім близько. Спробуйте кидати птиці черв'яків або крихти хліба спочатку здалеку, потім все зменшуючи відстань. Ви досягнете того, що через деякий час шпак буде брати у вас їжу з рук і сідати вам на плече. А прилетівши на майбутній рік, він дуже скоро відновить і укладе з вами колишню дружбу. Тільки не обманюйте його довіри. Різниця між вами обома тільки та, що він маленький, а ви - великий. Птах же створення дуже розумне, наглядове: вона надзвичайно пам'ятлива і вдячна за будь-яку доброту.

І справжню пісню шпака треба слухати лише рано вранці, коли перший рожевий світло зорі забарвить дерева і разом з ними шпаківні, які завжди розташовуються отвором на схід. Трохи трохи зігрівся повітря, а шпаки вже розсіялися на високих гілках і почали свій концерт. Я не знаю, право, чи є у шпака свої власні мотиви, але ви наслухаєтеся в його пісні чого завгодно чужого. Тут і шматочки солов'їні трелей, і різке нявкання іволги, і солодкий голосок малинівки, і музичне лепетання пеночки, і тонкий свист синички, і серед цих мелодій раптом лунають такі звуки, що, сидячи на самоті, не втримаєшся і рассмеёшься: закудахчет на дереві курка , зашипить ніж точильника, заскрипить двері, загнусіт дитяча військова труба. І, зробивши це несподіване музичне відступ, шпак, як ні в чому не бувало, без перепочинку, продовжує свою веселу, милу гумористичну пісеньку. Один мій знайомий шпак (і тільки один, тому що чув я його завжди в певному місці) дивовижно вірно наслідував лелеці. Мені так і представлялася ця поважна біла чернохвостая птах, коли вона стоїть на одній нозі на краю свого круглого гнізда, на даху малоросійської мазанки, і вибиває дзвінку дріб довгим червоним дзьобом. Інші шпаки цієї штуки не вміли робити.

В середині травня шпак-матуся кладе чотири-п'ять маленьких, голубуватих глянсуватих яєчок і сідає на них. Тепер у шпака-татуся додалася нова обов'язок - розважати самку вранці та ввечері своїм співом під весь час висиджування, що триває близько двох тижнів. І, треба сказати, в цей період він вже не насмешнічает і нікого не дратує. Тепер пісенька його ніжна, проста і надзвичайно мелодійна. Може бути, це і є справжня, єдина скворчіная пісня?

На початок червня вже вилупилися пташенята. Пташеня шпака є справжнє чудовисько, яке складається цілком з голови, голова ж тільки з величезного, жовтого по краях, надзвичайно ненажерливого рота. Для дбайливих батьків настав саме клопітка час. Скільки маленьких не годуй - вони завжди голодні. А тут ще постійна боязнь кішок і галок; страшно відлучитися далеко від шпаківні.

Але шпаки - хороші товариші. Як тільки галки або ворони занадилися кружляти біля гнізда - негайно призначається сторож. Сидить черговий шпак на маківці найвищого дерева і, тихенько посвистуючи, пильно дивиться на всі боки. Трохи з'явилися близько хижаки, сторож подає сигнал, і все шпаківень плем'я злітається на захист молодого покоління.

Я бачив одного разу, як все шпаки, які гостювали у мене, гнали по крайней мере за версту трьох галок. Що це було за затяте переслідування! Шпаки злітали легко і швидко над галками, падали на них з висоти, розліталися в сторони, знову змикалися і, наздоганяючи галок, знову забиралися вгору для нового удару. Галки здавалися боязкими, незграбними, грубими і безпорадними в своє важке лёте, а шпаки були подібні якимось блискучим, прозорим веретеном, миготять в повітрі. Але ось уже кінець липня. Одного разу ви виходите в сад і прислухаєтеся. Немає шпаків. Ви і не помітили, як маленькі підросли і як вони вчилися літати. Тепер вони покинули свої рідні оселі і ведуть нове життя в лісах, на озимих полях, близько далеких боліт. Там вони збиваються в невеликі зграйки і вчаться довго літати, готуючись до осіннього перельоту. Скоро має бути молодим перший, великий іспит, з якого дехто і не вийде живим. Зрідка, однак, шпаки повертаються на хвилинку до своїх покинутим вітчим домівках. Прилетять, покружляють в повітрі, сядуть на гілці біля шпаківень, легковажно просвіщут який-небудь знову підхоплений мотив і полетять, виблискуючи легкими крилами.

Але ось уже завернули перші холоди. Пора в шлях. По якомусь таємничому, невідомому нам велінням могутньої природи ватажок одного ранку подає знак, і повітряна кіннота, ескадрон за ескадроном, злітає в повітря і стрімко мчить на південь. До побачення, милі шпаки! Прилітайте весною. Гнізда вас чекають ...

Ми з нетерпінням чекали, коли до нас в сад знову прилетять старі знайомі - шпаки, ці милі, веселі, товариські птиці, перші перелітні гості, радісні вісники весни. Багато сотень верст потрібно їм летіти зі своїх зимових становищ, з півдня Європи, з Малої Азії, з північних районів Африки. Іншим доведеться зробити побільше трьох тисяч верст. Багато пролетять над морями: Середземним або Чорним. Скільки пригод і небезпек в дорозі: дощі, бурі, щільні тумани, градові хмари, хижі птахи, постріли жодних мисливців. Скільки неймовірних зусиль має вжити для такого перельоту маленька істота, вагою близько двадцяти - двадцяти п'яти золотників. Право, немає серця у стрільців, що знищують птицю під час важкого шляху, коли, підкоряючись могутньому заклику природи, вона прагне в місце, де вперше проклюнулась з яйця і побачила сонячне світло і зелень.

Згубними бувають часом і прибережні маяки. Маякові сторожа іноді знаходять вранці, після туманних ночей, сотні і навіть тисячі пташиних трупів на галереях, оточуючих ліхтар, і на землі, навколо будівлі. Стомлені перельотом, обважнілі від морської вологи птиці, досягнувши ввечері берега, несвідомо прагнуть туди, куди їх оманливе манять світло і тепло, і в своєму швидкому літо розбиваються грудьми об товсте скло, про залізо і камінь. Але досвідчений, старий вожак завжди врятує від цієї біди свою зграю, взявши заздалегідь інший напрямок. Вдаряються також птиці і про телеграфні дроти, якщо чому-небудь летять низько, особливо вночі і в туман.

Зробивши небезпечну переправу через морську рівнину, шпаки відпочивають цілий день і завжди в певному, улюбленому з року в рік місці. Одне таке місце мені довелося якось бачити в Одесі, весною. Це будинок на розі Преображенської вулиці і Соборній площі, проти соборного садка. Був цей будинок тоді зовсім чорний і точно весь ворушився від безлічі шпаків, що обсіли його всюди: на даху, на балконах, карнизах, підвіконнях, лиштви, віконних козирках і на ліпних прикрасах. А провисшие телеграфні і телефонні дроту були тісно обнизаний ними, як великими чорними чотками. Боже мій, скільки там було оглушливого крику, писку, свисту, тріскотні, щебетання і всілякої скворчіной суєти, балаканини і сварки. Незважаючи на недавню втому, вони точно не могли спокійно посидіти на місці ні хвилини. Раз у раз зіштовхували один одного, зриваючись вгору і вниз, кружляли, відлітали і знову поверталися. Тільки старі, досвідчені, мудрі шпаки сиділи в важливому самоті і статечно чистили дзьобами пір'ячко. Весь тротуар уздовж будинку став білим, а якщо необережний пішохід, бувало, зазівається, то біда загрожувала його пальто або капелюсі.

Була середина березня. Весна цього року видалася рівна, дружна. Зрідка випадали рясні, але короткі дощі. Уя; е їздили на колесах по дорогах, покритим густою багнюкою. Сніг ще лежав заметами в глибоких лісах і в тінистих ярах, але на полях осів, став рихлим і темним, і з-під нього подекуди показалася чорна, жирна, парівшаяся на сонці земля. Березові бруньки набубнявіли. Баранці на вербах з білих стали жовтими, пухнастими і величезними. Зацвіла верба. Бджоли вилетіли з вуликів. На лісових галявинах боязко з'явилися перші проліски.
Ми з нетерпінням чекали, коли до нас в сад знову прилетять старі знайомі - шпаки, ці милі, веселі, товариські птиці, перші перелітні гості, радісні вісники весни. Ми підправили старі шпаківні, скривив від зимових вітрів, підвісили нові. Їх у нас було три роки тому тільки два, в минулому році п'ять, а нині дванадцять. Прикро було небагато, що горобці уявили, ніби ця люб'язність робиться для них, і негайно ж, при першому теплі, зайняли шпаківні. Дивовижна птах цей горобець, і всюди він однаковий: верткий, шахрай, злодюжка, забіяка, забіяка і пліткар. Проведе він всю зиму нахохлившись під дахом або в глибині густий їли, харчуючись тим, що знайде на дорозі, а трохи весна - лізе в чуже гніздо, що ближче до дому. А виженуть його, він як ні в чому не бувало ... куйовдить, стрибає, блищить оченятами і кричить на весь світ: «Живий, живий, живий!»
Нарешті дев'ятнадцятого, ввечері (було ще світло), хтось закричав: «Дивіться - шпаки!»
І правда, вони сиділи високо на гілках тополь і здавалися незвично великими і надто чорними. Ми стали їх вважати: один, два, п'ять, десять, п'ятнадцять ... І поруч у сусідів, серед прозорих по-весняному дерев, легко погойдувалися на гнучких гілках ці темні нерухомі грудочки. В цей ве- ^ 1 ер у шпаків не було ні шуму, ні метушні. Так завжди буває, коли повернешся додому після довгого важкого шляху.
Два дня шпаки точно набиралися сил і все відвідували і оглядали торішні знайомі місця. А потім почалося виселення виробів. Особливо бурхливих зіткнень між шпаками і горобцями я при цьому пе помічав. Звичайно шпаки по два сидять високо над шпаківнями і, по-віді- мому, безтурботно про щось базікають між собою, а самі скоса поглядає вниз. Воробью моторошно і важко. Ні-ні та й висуне свій гострий хитрий ніс з круглою дірочки - і назад. Нарешті голод, легковажність, а може бути, боязкість дають себе знати. Воробей думає: «злітаються на хвилинку і зараз же назад. Авось перехитрю. Авось не помітять ». І тільки встигне відлетіти на сажень, як шпак каменем вниз і вже у себе вдома. І вже тепер прийшов кінець горобиному тимчасового господарству. Шпаки стережуть гніздо по черзі: один сидить - інший літає у справах. Виробами ніколи до такої хитрощі не додуматися: вітряна, порожня, несерйозна птах. І ось від засмучення починаються між горобцями великі побоїща, під час яких летять в повітря пух і пір'я. А шпаки сидять високо на деревах та ще підбурюють. І піде звалище. Втім, весною всі звірі й птахи і навіть хлопчаки б'ються набагато більше, ніж взимку. (472)
За А. І. Купріну