Facebook показала дрон для роздачі інтернету зі стратосфери. Безпілотний літальний апарат Aquila від Facebook

Дрон має розмах крил як у літака Boeing-737 (у моделі 737-100 розмах дорівнює 28,63 метра) і, завдяки використанню вуглецевого волокна, невелика вага. Точної ваговій характеристики не вказується. Апарат, пише The Verge, важить в межах 399-453 кг. Конструкція дрона і сонячні батареї на крилах дозволяють йому триматися в повітрі до 90 днів на висоті 18,2-27,4 км (стратосфера починається на висоті 11 км).

Інша команда Facebook розробила лазерну зв'язок, здатну передати десятки гігабіт на секунду (1 Гбіт - 125 МБ) на відстань в 10 км. Такий обсяг інформації, зазначає Facebook, в 10 разів перевершує минулі розробки інших компаній. Для порівняння: аеростати Google Loon в 2014 році трималися в повітрі до 75 днів і давали з'єднання для комп'ютерів на рівні 22 Мбіт / с. Через хмарності або опадів, зазначає The Verge, швидкість з'єднання може впасти.

Aquila знаходиться в робочому стані і готовий до льотних випробувань. За допомогою дронів такого типу Facebook хоче забезпечити інтернетом віддалені райони цивілізації, де складно або невигідно зводити вишки зв'язку або робити дротове з'єднання. У майбутньому компанія планує пов'язати дрони в стратосферну мережу, де один дрон зможе передавати сигнал через інший.

Компанія Facebook відрапортувала про успішні випробування безпілотного літального апарату Aquila, який спроектований в рамках комплексного проекту з надання інтернет-доступу жителям віддалених і важкодоступних регіонів.

Дрон Aquila, який не поступається розмахом крил Boeing 737, отримує харчування від сонячних батарей. Для надання веб-доступу бортове обладнання повинно буде забезпечувати дальність дії від 30 до 50 км. При цьому пропускна здатність каналу зв'язку, як очікується, складе не менше 30 Гбіт / с.

У минулому році соцмережа Facebook вже проводила випробування безпілотника. Вони в цілому пройшли успішно, але на етапі посадки було зафіксовано «руйнування конструкції» дрона. В результаті цього інциденту ніхто не постраждав, проте, Національна рада з безпеки на транспорті США (NTSB) почав з даного приводу розслідування. Згодом експерти прийшли до висновку, що причиною аварії стали вітряні умови.

Чергові випробування були проведені ще 22 травня, але тільки тепер в Facebook розповіли про виконану роботу. Повідомляється, що фахівці врахували не дуже вдалий досвід попереднього тестування. У конструкцію дрона були внесені ряд змін; крім того, доопрацюванням піддалося програмне забезпечення автопілота. На борту БПЛА були встановлені сотні додаткових сенсорів для збору максимально докладних даних.

Зліт Aquila пройшов відповідно до плану. Апарат пробув в повітря 1 час 46 хвилин, продемонструвавши нормальну роботу всіх систем. Після цього дрон вперше здійснив успішну посадку.

Передбачається, що в перспективі такі апарати будуть парити в повітрі місяцями, надаючи інтернет-доступ в найдальших куточках Землі.

Проекту Project Loon компанії Google, компанія Facebook також прагне надати людям можливість підключення до Інтернету, незважаючи на те, в який з найбільш важкодоступних точок земної кулі знаходяться ці люди. В рамках проекту Internet.org лабораторія Connectivity Lab компанії Facebook займається розробкою ряду технологій, що дозволяють забезпечити доступ до Інтернету там, куди неможливо прокласти комунікаційний канал будь-якого типу. І зараз дві з найосновніших технологій готові до початку практичних випробувань.

Безпілотник "Aquila" компанії Facebook докорінно відрізняється від безпілотників, які нам доводилося бачити або про які нам доводилося чути раніше. Один розмах цього величезного літаючого крила трохи не дотягує до розмаху крил авіалайнера Boeing 737, в той час як весь літальний апарат важить менше середнього легкового автомобіля. Безпілотник "Aquila" розроблений для умов повністю автономного польоту протягом мінімум трьох місяців, протягом яких він буде кружляти над областю покриття на висоті від 20 до 30 кілометрів, вище всіх авіатранспортних трас, харчуючись виключно сонячною енергією.

Для створення мережі інтернет-покриття потрібна ціла група ідентичних літальних апаратів. Один з апаратів групи тримає зв'язок із землею за допомогою високошвидкісного радіоканалу, а зв'язок з іншими апаратами підтримується за допомогою лазерної комунікаційної системи. Така ж лазерна система пов'язує кожен безпілотник з однією або декількома наземними станціями, які встановлені в важкодоступних місцях і які забезпечують широкосмуговий доступ в Інтернет за допомогою декількох технологій, зокрема, через Wi-Fi.

Лазерна комунікаційна технологія є другою важливою частиною майбутньої системи Internet.org. Ця технологія також розробляється фахівцями лабораторії Connectivity Lab, які співпрацюють з безліччю інших організацій, що працюють в напрямку лазерної передачі даних на високих швидкостях і з високим рівнем надійності. В даний час лазерні технології компанії Facebook здатні забезпечувати швидкість передачі інформації на рівні десятків гігабайт в секунду. І з урахуванням того, що для реалізації цього потрібно тримати в прицілі лазера безпілотника мета, розміром з монету, з відстані в десятки кілометрів, це є вкрай складним завданням.

Представники компанії Facebook ще не повідомили інформації щодо того, коли безпілотник "Aquila" відправиться в перший випробувальний політ. Природно, цього літального апарата доведеться пройти досить велику програму льотних випробувань, перш ніж на нього буде встановлено радіо- і лазерне комунікаційне обладнання, яке, в свою чергу вже проходить випробування і в лабораторних умовах, і в реальному світі.

Близько року тому Facebook показала свій величний безпілотний літальний апарат Aquila, що розробляється лабораторією Connectivity Lab і призначений забезпечити жителів найвіддаленіших і нерозвинених регіонів Землі доступом в інтернет. І ось зараз компанія опублікувала відео першого випробувального польоту повнорозмірною версії БПЛА Aquila.

Запуск безпілотника Aquila

Про це заявив у четвер співзасновник Facebook Марк Цукерберг на своїй сторінці в соцмережі.

Він зазначив, що інженери компанії працювали над цим проектом вже два роки. Випробування, за словами Цукерберга, відбулися 28 червня і були успішними, безпілотник літав на висоті кількох сотень метрів над територією Аризони. За ним спостерігала команда фахівців, зліт і посадка вироблялися в автоматичному режимі.

«Спочатку була поставлена \u200b\u200bзадача, щоб Aquila здійснив політ протягом 30 хвилин, проте все пішло так добре, що ми вирішили збільшити час до 96 хвилин. Це серйозне досягнення, проте нам належить ще багато роботи. В майбутньому БПЛА зможуть перебувати в повітрі протягом декількох місяців, такого ніколи раніше не вдавалося домогтися », - сказав Марк.

Підкресливши, що Facebook розраховує створити цілий флот таких безпілотників, які будуть літати на висоті більше 18 км і забезпечувати підключення до інтернету для користувачів за допомогою лазерного променя. Дана технологія «дозволяє передавати інформацію в 10 разів швидше, ніж за допомогою існуючих систем». Крім того, лазер буде забезпечений системою точного позиціонування, так що з відстані 11 миль система зможе в русі «потрапити» в десятицентову монету.

Візуалізація принципу роздачі інтернету БПЛА Aquila

Хоч раніше фахівці компанії проводили випробування лише зі значно зменшеними моделями апарату, це як раз той випадок, коли потрібно побачити все на власні очі. Ми ж, у свою чергу, відзначимо лише кілька цікавих моментів:

По-перше, незважаючи на те, що розмах крил Aquila такий же, як у пасажирського літака Boeing 737 (при масі лише близько 450 кг, адже його корпус виконаний з вуглепластика), на крейсерській швидкості він споживає всього 5 кВт потужності. Тобто, рівно стільки ж, скільки потрібно для роботи трьох фенів або високоякісної мікрохвильової печі.
По-друге, хоча це було відомо і раніше, необхідну для роботи двигунів літального апарату енергію забезпечують сонячні панелі, розміщені на його розгонистих крилах (апарат сконструйований за аеродинамічною схемою «літаюче крило» і обладнаний чотирма гвинтами).
По-третє, розрахункова висота польоту БПЛА, який повинен покрити інтернетом область діаметром близько 100 км, становить 20 км.

Проектом Aquila Цукерберг намагається забезпечити доступ віддалених регіонів до інтернету за допомогою безпілотників на сонячній енергії і лазерних променів. Адже за оцінками Facebook, близько 10% жителів Землі в даний час не має доступу до інтернету через географічних, фізичних або навіть політичних причин.

Безпілотний літальний апарат Aquila від Facebook

Розробники також зазначають, що попереду ще багато невирішених питань, наприклад, зараз рекорд тривалості польоту повітряного судно даного класу складає два тижні, тоді як Facebook потрібно вийти на результат в три місяці. Іншими словами, пройде ще чимало часу і випробувань, перш ніж БПЛА Aquila (як би він, зрештою, не називався) буде готовий піднятися в небо і виконати своє призначення.

Facebook - одна з провідних соціальних мереж в світі. Вона була заснована 4 лютого 2004 року Цукербергом і трьома його однокурсниками в період навчання в Гарвардському університеті. В даний час Цукерберг є главою соцмережі. Її місячна аудиторія становить близько 1,6 млрд користувачів у всьому світі.

Підписуйтесь на Квібл в Viber і Telegram, щоб бути в курсі найцікавіших подій.