Скам'яніле серце казка. Скам'яніле царство - російська народна казка


У фантастичній казці розповідається, як солдат знайшов підземний зачарований місто. Щоб зняти чари його і отримати в дружини царівну, герою довелося витратити три ночі. Він читав чарівну книгу і звільнив місто від чар.

Казка Окам'яніле царство завантажити:

Казка Окам'яніле царство читати

В деякому царстві, у деякій державі жив-був солдат; служив він довго і бездоганно, службу знав добре, на огляди, на учення приходив чистий і справний.

Став останній рік дослужувати - як на біду, злюбило його начальство, не тільки велике, та й мале: раз у раз під палицями віддувайся.

Важко стало солдату, і задумав він бігти; ранець через плече, рушниця на плече і почав прощатися з товаришами, а ті його питати:

Куди йдеш? Аль батальйонний вимагає?

Не питайте, братці! Підтягніть-ка ранець міцніше да лихом не згадуйте!

І пішов він, добрий молодець, світ за очі.

Чи багато, хіба мало йшов - виявився в іншій державі, побачив вартового і питає:

Чи не можна де зупинитися і відпочити?

Часовий сказав єфрейторові, єфрейтор - офіцеру, офіцер - генералу, генерал доповів самому королю. Король наказав покликати служивого перед свої ясні очі.

Ось з'явився солдат - як слід, при формі, зробив рушницею на караул і став як укопаний. Каже йому король:

Скажи мені по совісті, звідки і куди йдеш?

Ваша королівська величність, що не кажіть стратити, кажіть слово вимовити.

Зізнався у всьому королю по совісті і став на службу проситися.

Добре, - сказав король, - наймись у мене сад вартувати. У мене тепер в саду неблагополучно - хтось ламає мої улюблені дерева, - так ти постарайся, збережи його, а за працю дам тобі плату чималу.

Солдат погодився, став в саду караул тримати.

Рік і два служить - все у нього справно; ось і третій рік закінчується, пішов одного разу сад оглядати і бачить: половина що ні їсти кращих дерев поламано.

"Боже мій! - думає сам з собою. - Ось яка біда трапилася! Як помітить це король, зараз велить схопити мене і повісити ».

Взяв рушницю в руки, притулився до дерева і міцно-міцно задумався.

Раптом почувся тріск і шум; прокинувся добрий молодець, глядь - прилетіла в сад величезна, страшна птах і ну валити дерева! Солдат вистрілив в неї з рушниці, вбити не вбив, а тільки поранив її в праве крило; випало з того крила три пера, а сама птиця по землі навтьоки пустилася. Солдат - за нею. Ноги у птаха швидкі, скорехонько добігла до проваліща і зникла з очей.

Солдат не злякався і слідом за нею кинувся в той проваліще: впав в глибоку-глибоку прірву, відбив собі всі печінки і цілу добу лежав без пам'яті.

Після схаменувся, встав, озирнувся. Що ж? - і під землею такий же світло.

«Стало бути, - думає, - і тут є люди!»

Йшов, йшов - перед ним велике місто, біля воріт караульня, при ній годинний; став його питати - годинний мовчить, чи не рухається; взяв його за руку - а він зовсім кам'яний!

Увійшов солдат в вартової. Народу багато - і стоять і сидять, - тільки все скам'янілі; пустився блукати вулицями - всюди те ж саме: немає жодної живої душі людської, все як є камінь! Ось і палац - розписний, різьблений. Марш туди, дивиться - кімнати багаті, на столах закуски і напої всякі, а кругом тихо і порожньо.

Солдат закусив, випив, сів було відпочити, і почулося йому, немов хто до ганку під'їхав; він схопив рушницю і став біля дверей.

Входить в палату прекрасна царівна з мамками, з няньками. Солдат віддав їй честь, а вона йому ласкаво вклонилася.

Здрастуй, служивий! Розкажи, - каже, - яким вітром ти сюди потрапив?

Солдат почав розповідати:

Сподівався-де я царський сад вартувати, і внадилася туди великий птах літати так дерева ламати. Ось я підстеріг її, вистрілив з рушниці і вибив у неї з крила три пера; кинувся за нею в погоню і опинився тут.

Цей птах - мені рідна сестра; багато вона творить всякого зла і на моє царство біду наслала - весь народ мій зробили кременем. Слухай же: ось тобі книжка, ставай ось тут і читай її з вечора до тих пір, поки півні НЕ заспівають. Які б пристрасті тобі не здавалося, ти знай своє - читай книжку та держи її міцніше, щоб не вирвали, не те живий не будеш! Якщо простоїш три ночі, то вийду за тебе заміж.

Гаразд! - відповідав солдатів.

Раптом застукало, загриміло - стало до палацу ціле військо, підступили до солдату його колишні начальники і лають його і загрожують за втечу смертю; ось вже і рушниці заряджають, прицілюється. Але солдат на те не дивиться, книгу з рук не випускає, знай собі читає.

Закричали півні - і все разом згинуло!

На другу ніч страшніше було, а на третю і більше того: прибігли кати з пилами, сокирами, молотами, хочуть йому кістки дробити, жили тягнути, на вогні його палити, а самі тільки й думають, як би книгу з рук вихопити. Такі пристрасті були, що ледь солдат витримав.

Заспівали півні - і мана згинуло!

У той самий час все царство ожило, вулицями і в будинках народ заметушився, до палацу з'явилася царівна з генералами, зі свитою, і стали все благодарствовать солдату і величати його своїм государем.

На другий день одружився він на прекрасну царівну і зажив з нею в любові і радості.

На світі жив лицар, який хотів прославитися і стати першим в своїй країні. Він часто говорив, що за багатство і влада готовий на всякі жертви. Проте він був добрий, справедливий і щедрий, і його любили всі, залежали від нього. Між іншим, він милостиво надійшов з одним бідним вугільників, який зі своєю сім'єю жив в лісі. Бідняк не міг заплатити податки лицареві, і керуючі хотіли продати все його речі і вигнати з лісу.
Марія, дочка вугляра, вирішила піти до лицаря і попросити його зглянутися над батьком. Лицар її вислухав і наказав своїм керуючим не чіпати вугляра і його сім'ю. Крім того, він їй дав грошей і послав все необхідне її хворої матері.
Раз лицар поїхав в ліс на полювання. Він погнався за красивим оленем і заблукав. Намагаючись вибратися з гущавини, він потрапив в болото і ледве не потонув у в'язкій трясовині. Коли ж йому вдалося знову вибратися на тверду землю, він зауважив вогники, які стрибали то взад, то вперед. Це були блукаючі вогні. І раптом вони засміялися і закричали:
- Ти мало не потрапив до нас в руки. Але ми не хочемо твоєї загибелі. Навпаки, ми зробимо тебе могутнім і багатим, тільки за це віддай нам твоє серце. Замість нього ми вкладемо в твої груди камінь.
Вони сміялися, тремтіли, і цілий дощ золотих червінців сипався кругом. Пропозиція вогнів здалося лицареві привабливим. Він погодився, тим більше що блукаючі вогні не сказали, що зроблять йому боляче. Вони оточили його і почали дихати йому в обличчя. У нього закрутилася голова, і він впав непритомний.
Коли лицар прийшов до тями, він зауважив, що все змінилося. Краса лісу, солодкі співи птаства не радували його більше, коли його кінь спіткнулася, він жорстоко побив її. На великій дорозі він зустрів селян, вони кланялися йому, але він не дякував їм за вітання і тільки оглядав сердитим поглядом.
І так було тепер завжди. Ніщо більше не веселило лицаря. Він розучився сміятися, але нічого не боявся, ніколи ні про що не дбав, що не турбувався, нікого не шкодував, нікому не виявляв співчуття. І не дивно: в його грудях був холодний кам'яне серце.
Він змінився мені на жорстокого паном для своїх підданих. За його вежі походжав сторож, який дивився, чи не з'явиться навантажена товарами візок мандрівних купців, боязко проїжджали повз замок. Коли лунав звук ріжка сторожа, лицар озброював своїх воїнів і зброєносців і скочив на коня. Сховавшись в засідці, він підстерігав під'їжджали обози і нападав на них. Він грабував і вбивав, вів багатих купців в замок і в очікуванні викупу садив їх у підземні темниці.
Всі товари, всі скарби привласнював собі цей розбійник. Втім, невелику частину награбованого добра він віддавав своїм людям. В'язні його сиділи в тюрмах, харчуючись хлібом і водою. Їх відпускали на свободу тільки тоді, коли їм вдавалося заплатити великий викуп.
Лицар став надзвичайно могутній і багатий. Всі його боялися, але вважали самим поганим з поганих. Це його не бентежило. Йому було все одно, що про нього думають люди. Однак і награбовані скарби не втішали його. Тепер ніщо не приносило йому задоволення. Він нікого не любив, він ніколи не усміхався, його серце знало тільки жорстокість. Багато стали нещасні через нього, але сам він був найнещасніші від усіх, так як кам'яне серце давило йому груди.
Всі його ненавиділи тепер. Тільки Марія продовжувала любити лицаря і не забула його благодіянь. Вона дуже сумувала, коли їй розповідали про його жорстокості, і, не перестаючи, молилася за нього, просячи Небо знову зробити його таким же, яким він був раніше.
Раз вона зустріла його в лісі. Соромливо і шанобливо Марія відійшла в сторону і низько вклонилася. Помітивши в її руках кошик, лицар запитав, що вона несе.
- Тільки ягоди і гриби, які я зібрала в лісі, милостивий пане, - сказала вона.
- Як ти посміла зробити це? - закричав він в люті. - Все, що росте в лісі, - моє. Ти вкрала мої гриби і ягоди, і я тебе покараю за це.
Він вирвав кошик з її рук, розкидав гриби і ягоди, збив дівчину конем, оголив меч і вдарив ним бідолаху. Може бути, він хотів вдарити Марію тільки плазом, але поранив її. Кров бризнула з тіла дівчини, і вона непритомна впала на землю.
Лицар поїхав, не думаючи про те, що буде з нею, і Марія прийшла до тями лише через кілька годин. Вона насилу піднялася. Кров зупинилася сама собою, але рана жорстоко горіла, і їй хотілося охолодити її. Неподалік виднілася поляна, яка закінчувалася болотом, по ній біг струмочок. Марія підійшла до нього і нахилилася до його цілющим струменів. Їй говорили, що на цьому місці з'являються злі лісові духи у вигляді блукаючих вогнів, але у неї було чисте серце, вона покладалася на Бога і тому не боялася нічого.
Водою струмка дівчина освіжила рану, однак була така слабка, що не могла йти далі, а лягла в траву, сподіваючись відпочити. Марія заснула. Коли вона відкрила очі, зовсім стемніло. Тільки в стороні болота мерехтів дивний світ. Незабаром дівчина помітила, що коливаються вогники, які робилися то гигантски великими, то зовсім крихітними. Вони підскакували, точно танцювали, і їх шепотіння і тріск походили на глузливий сміх.
Марія сиділа нерухомо і слухала. Ось пролунали важкі кроки, здавалося, йшов озброєний чоловік. Через мить пролунав голос, який нагадав їй голос лицаря.
Він сказав блукаючим вогнів:
- Ви обдурили мене. Я так нещасливий, що і жити більше не можу. Все цураються мене з тих пір, як в моїх грудях лежить кам'яне серце, і я нічого не відчуваю.
Блукаючі вогні зареготали, зашипіли, засвистіли.
- Адже ми ж дали тобі владу, могутність і багатство, - сказали вони, - а ти цього і хотів. Ми стримали своє слово.
- Багатство і влада не дають мені щастя, - відповів лицар, - поверніть мені колишнє б'ється, чутлива серце.
- Цього ніколи не буде, - зареготали блукаючі вогні. - Ти віддав його з власної волі. Ти не можеш його отримати назад. Тільки якщо інше чисте серце буде віддано нам, твоє повернеться до тебе в груди. Але той, хто захоче віддати нам серце, помре. А хто ж заради тебе вирішиться пожертвувати собою? Адже ти став ненависний всім.
Лицар зітхнув і вже хотів піти, коли до нього підійшла Марія. Те, що вона почула, і обрадувало, і схвилювало її. Значить, лицар не був такий винен, як це здавалося. В нещасну хвилину він уклав з вогнями договір і став злим тільки тому, що йому замість живого серця дали кам'яне. Тепер він хотів звільнитися від страшних чар, і дівчина вирішила йому допомогти і померти за нього.
Вона вже не відчувала себе слабкою, рішення додало їй силу і мужність. Вона сказала:
- Я готова віддати моє серце за серце цього благородного пана.
- Але це буде коштувати тобі життя, - сказали вогні.
- Я пожертвую життям, якщо тільки ви обіцяєте мені повернути лицареві його колишнє серце.
Вогні обіцяли їй це і додали:
- Ми даємо тобі час на роздуми. Якщо ти не зміниш рішення, прийди в наступне повний місяць сюди ж, і тоді ми зробимо те, що ти просиш.
Марія погодилася. Лицар слухав мовчки. Він навіть не здивувався, що дівчина, з якою він обійшовся так жорстоко, хотіла пожертвувати життям заради його порятунку.
Час йшов. Рана Марії зажила завдяки лікувальним травам і мазей. Її рішення не похитнулося. Щоб не засмучувати батьків, вона нічого не сказала їм, і коли настав повний місяць, пішла по лісовій дорозі. Біля болота вона побачила блукаючі вогні і лицаря. Вогні запитали її, чого вона хоче, і, почувши від неї колишній тверду відповідь, наказали їй приготуватися до смерті.
До сих пір лицар стояв мовчки й нерухомо. Коли Марія так спокійно і твердо сказала «так», в душі у нього щось змінилося. Невже після такого довгого часу його серце прокинулося? Воно знову почало боязко битися. Коли ж дівчина остаточно приготувалася віддати своє серце, в його грудях почулися такі страшні удари, що здавалося, вона зараз розірветься. Серце лицаря ожило.
Він кинувся і закричав:
- Марія не повинна страждати. Робіть зі мною, що хочете, але її я не віддам!
В цю хвилину згасли блукаючі вогні. Кругом стемніло. Марія тремтіла, як осиковий лист, і тихенько плакала. Лицар заспокоїв її і повів з лісу, дбайливо вибираючи для неї дорогу. Її бентежило, що її жертва не була потрібна, але лицар сказав, що одне її бажання вже врятувало його, так як тепер в його грудях билося живе, відчуває серце. Він знову став таким же добрим і лагідним, яким був раніше. Незабаром лицар постарався загладити свою провину, і все знову полюбили його. Він був глибоко вдячний Марії, подарував їй золоту каблучку і ввів її в свій будинок як дружину. І вони довго жили в мирі, злагоді та любові.

В деякому царстві, у деякій державі жив-був солдат; служив він довго і беспорочно, царську службу знав добре, на огляди, на учення приходив чистий і справний. Став останній рік дослужувати - як на біду, злюбило його начальство, не тільки велике, та й мале: раз у раз під палицями віддувайся!

Важко солдату, і задумав він бігти; ранець через плече, рушниця на плече і почав прощатися з товаришами, а ті його питати:
- Куди йдеш? Аль батальйонний вимагає?
- Не питайте, братці! Підтягніть-ка ранець міцніше да лихом не згадуйте!
І пішов він, добрий молодець, світ за очі.
Чи багато, хіба мало йшов - пробрався в іншу державу, побачив вартового і питає:
- Чи не можна де відпочинок взяти?
Часовий сказав єфрейторові, єфрейтор офіцеру, офіцер генералу, генерал доповів про нього самому королю. Король наказав покликати того служивого перед свої ясні очі.
Ось з'явився солдат, як слід - при формі, зробив рушницею на караул і став як укопаний. Каже йому король:
- Скажи мені по совісті, звідки і куди йдеш?
- Ваша королівська величність, що не кажіть стратити, кажіть слово вимовити.
Зізнався у всьому королю по совісті і став на службу проситися.
- Добре, - сказав король, - наймись у мене сад вартувати; у мене тепер в саду неблагополучно - хтось ламає мої улюблені дерева, так ти постарайся - збережи його, а за працю дам тобі плату чималу.
Солдат погодився, став в саду караул тримати.
Рік і два служить - все у нього справно; ось і третій рік закінчується, пішов одного разу сад оглядати і бачить - половина що ні їсти кращих дерев поламано.
"Боже мій! - думає сам з собою. - Ось яка біда трапилася! Як помітить це король, зараз велить схопити мене і повісити ».
Взяв рушницю в руки, притулився до дерева і міцно-міцно задумався.
Раптом почувся тріск і шум, прокинувся добрий молодець, глядь - прилетіла в сад величезна, страшна птах і ну валяти дерева. Солдат вистрілив в неї з рушниці, вбити не вбив, а тільки поранив її в праве крило; випало з того крила три пера, а сама птиця навтьоки пустилася. Солдат за нею; ноги у птиці швидкі, скорехонько добігла вона до проваліща і зникла з очей.
Солдат не злякався і слідом за нею кинувся в той проваліще, впав в глибоку-глибоку прірву, відбив собі всі печінки і цілу добу лежав без пам'яті.
Після схаменувся, встав, озирнувся, - що ж? - і під землею такий же світло. «Стало бути, - думає, - і тут є люди!»
Йшов-йшов, перед ним велике місто, біля воріт караульня, при ній годинний; став його питати - годинний мовчить, чи не рухається; взяв його за руку - а він зовсім кам'яний!
Зійшов солдат в вартової - народу багато, і коштують і сидять, тільки все скам'янілі; пустився блукати вулицями - всюди те ж саме: немає жодної живої душі людської, все як є камінь! Ось і палац розписного, різьблений, марш туди, дивиться - кімнати багаті, на столах закуски і напої всякі, а кругом тихо і порожньо.
Солдат закусив, випив, сів було відпочити, і почулося йому - немов хто до ганку під'їхав; він схопив рушницю і став біля дверей.
Входить в палату прекрасна царівна з мамками, з няньками; солдат віддав їй честь, а вона йому ласкаво вклонилася.
- Здрастуй, служивий! Розкажи, - каже, - яким вітром ти сюди потрапив?
Солдат почав розповідати:
- Найнявся-де я царський сад вартувати, і внадилася туди великий птах літати так дерева ламати; ось я підстеріг її, вистрілив з рушниці і вибив у неї з крила три пера; кинувся за нею в погоню і опинився тут.
- Цей птах - моя рідна сестра: багато вона творить всякого зла і на моє царство біду наслала - весь народ мій зробили кременем. Слухай же: ось тобі книжка, ставай ось тут і читай її з вечора до тих пір, поки півні НЕ заспівають. Які б пристрасті тобі не здавалося, ти знай своє - читай книжку та держи її міцніше, щоб не вирвали; не те живий не будеш! Якщо простоїш три ночі, то вийду за тебе заміж.
- Гаразд! - відповідав солдатів.
Тільки стемніло, взяв він книжку і почав читати.
Раптом застукало, загриміло - стало до палацу ціле військо, підступили до солдату його колишні начальники, і лають його, і загрожують за втечу смертю; ось вже і рушниці заряджають, прицілюється ... Але солдат на те не дивиться, книгу з рук не випускає, знай собі читає.
Закричали півні - і все разом згинуло!
На другу ніч страшніше було, а третю і більше того: прибігли кати з пилами, сокирами, молотами, хочуть йому кістки дробити, жили тягнути, на вогні його палити, а самі тільки й думають, як би книгу з рук вихопити. Такі пристрасті були, що ледь солдат витримав.
Заспівали півні - і демонське мана згинуло! У той самий час все царство ожило, вулицями і в будинках народ заметушився, до палацу з'явилася царівна з генералами, зі свитою, і стали все благодарствовать солдату і величати його своїм государем. На другий день одружився він на прекрасну царівну і зажив з нею в любові і радості.

Скам'яніле царство - російська народна казкапро сміливого солдата, який оживив кам'яне царство і одружився на прекрасну царівну. Казку Окам'яніле царство можна читати онлайн або завантажити текст в форматі PDF і DOС.
Короткий зміст казкиможна почати з того, як один солдат пішов зі служби, і пішов шукати щастя, світ за очі. Скоро він потрапив в незнайоме королівство, і найнявся на службу, вартувати сад короля. Все йшло добре, поки в саду хтось не почав ламати дерева. Цим варваром виявилася страшна птах, за якою солдат влаштував погоню, але не спіймав, а влучив у глибоку прірву. Там він знайшов великий скам'янілий місто, в якому все застигло, і не було жодної живої людської душі. Але скоро в безмовне царство зайшла прекрасна царівна, і стала розпитувати солдата, як він сюди потрапив? Солдат розповів свою історію, виявилося, що ця страшна птах рідна сестра царівни, вона не тільки внадилася в сад до короля, але і наслала на її місто прокляття, через якого все скам'яніло. Був один спосіб позбутися від цієї напасті, і царівна запропонувала солдату виконати одне завдання, і якщо він не злякається, то обіцяла вийти за нього заміж. Воно полягало в тому, що б три дні і три ночі читати книгу, не звертаючи уваги на ті страшні події, які відбуватимуться навколо нього. Солдат погодився не думаючи, і став читати книгу. Що тільки не було солдату, одна ніч була страшніша за іншу, але він читав, не випускаючи книгу з рук, поки не заспівали півні. У той же час все місто ожив, заметушився народ, і до палацу з'явилася царівна. На наступний день солдатів і прекрасна царівна зіграли весілля, і зажили в любові і радості.
Головна думка казки Окам'яніле царствоце боротьба добра зі злом, з яким супроводжують сміливість і винахідливість російського солдата. Заради порятунку скам'янілого царства і любові до царівни, солдат не роздумуючи ні хвилини, пішов на випробування, провівши три жахливі ночі. Так само казка вчить тому, що не варто боятися змін, пробувати себе в житті, іноді навіть ризикнути всім в пошуках кращого. Солдат довго служив на одній службі, не став сидіти на одному місці, і терпіти причіпки начальства. Він відправився в нікуди, в пошуках іншого життя, тому, що впевнений в собі, і точно знає, що не пропаде.
Казка Окам'яніле царство наочний прикладбагатьох народних прислів'їв: Сміливість міста бере, Таке вже справа, що треба йти сміливо, Нічого того боятися, хто нічого не боїться, Страху в очі дивись - НЕ смігні, смігнешь - пропадеш, Сміливі очі - молодцу краса, Не той хоробрий, хто страху не знав, а той хоробрий, хто страх перемагав, Успіх завжди виправдовує сміливість, хто смів, той і на коня сів, Сміливий там знайде, де боязкий втратить.

В деякому царстві, у деякій державі жив-був солдат; служив він довго і бездоганно, службу знав добре, на огляди, на учення приходив чистий і впоратися. Став останній рік дослужувати - як на біду, злюбило його начальство, не тільки велике, та й мале: раз у раз під палицями віддувайся.

Важко стало солдату, і задумав він бігти; ранець через плече, рушниця на плече і почав прощатися з товаришами, а ті його питати:

- Куди йдеш? Аль батальйонний вимагає?
- Не питайте, братці! Підтягніть-ка ранець міцніше да лихом не згадуйте!

І пішов він, добрий молодець, світ за очі.

Чи багато, хіба мало йшов - виявився в іншій державі, побачив вартового і питає:

- Чи не можна де зупинитися і відпочити? Часовий сказав єфрейторові, єфрейтор - офіцеру, офіцер - генералу, генерал доповів самому королю.

Король наказав покликати служивого перед свої ясні очі.

Ось з'явився солдат - як слід, при формі, зробив рушницею на караул і став як укопаний. Каже йому король:

- Скажи мені по совісті, звідки і куди йдеш?
- Ваша королівська величність, що не кажіть стратити, кажіть слово вимовити.

Зізнався у всьому королю по совісті і став на службу проситися.

- Добре, - сказав король, - наймись у мене сад вартувати. У мене тепер в саду неблагополучно - хтось ламає мої улюблені дерева, - так ти постарайся, збережи його, а за працю дам тобі плату чималу. Солдат погодився, став в саду караул тримати.

Рік і два служить - все у нього справно; ось і третій рік закінчується, пішов одного разу сад оглядати і бачить: половина що ні їсти кращих дерев поламано.

"Боже мій! - думає. - Ось яка біда трапилася! Як помітить це король, зараз велить схопити мене і повісити ".

Взяв рушницю в руки, притулився до дерева і міцно-міцно задумався.

Раптом почувся тріск і шум; прокинувся добрий молодець, глядь - прилетіла в сад величезна, страшна птах і ну валити дерева! Солдат вистрілив в неї з рушниці, вбити не вбив, а тільки поранив її в праве крило; випало з того крила три пера, а сама птиця по землі навтьоки пустилася. Солдат - за нею. Ноги у птаха швидкі, скорехонько добігла до проваліща і зникла з очей.

Солдат не злякався і слідом за нею кинувся в той проваліще: впав в глибоку-глибоку прірву, відбив собі всі печінки і цілу добу лежав без пам'яті.

Після схаменувся, встав, озирнувся. Що ж? - і під землею такий же світло.

"Стало бути, - думає, - і тут є люди!"

- Йшов, йшов - перед ним велике місто, біля воріт караульня, при ній годинний; став його питати - годинний мовчить, чи не рухається; взяв його за руку - а він зовсім кам'яний!

Увійшов солдат в вартової. Народу багато - і стоять і сидять, - тільки все скам'янілі; пустився блукати вулицями - всюди те ж саме: немає жодної живої душі людської, все як є камінь! Ось і палац - розписний, різьблений. Марш туди, дивиться - кімнати багаті, на столах закуски і напої всякі, а кругом тихо і порожньо.

Солдат закусив, випив, сів було відпочити, і почулося йому, немов хто до ганку під'їхав; він схопив рушницю і став біля дверей.

Входить в палату прекрасна царівна з мамками, з няньками. Солдат віддав їй честь, а вона йому ласкаво вклонилася.

- Здрастуй, служивий! Розкажи, - каже, - яким вітром ти сюди потрапив?

Солдат почав розповідати:

- Найнявся-де я царський сад вартувати, і внадилася туди великий птах літати так дерева ламати. Ось я підстеріг її, вистрілив з рушниці і вибив у неї з крила три пера; кинувся за нею в погоню і опинився тут.
- Цей птах - мені рідна сестра; багато вона творить всякого зла і на моє царство біду наслала - весь народ мій зробили кременем. Слухай же: ось тобі книжка, ставай ось тут і читай її з вечора до тих пір, поки півні НЕ заспівають. Які б пристрасті тобі не здавалося, ти знай своє - читай книжку та держи її міцніше, щоб не вирвали, не те живий не будеш! Якщо простоїш три ночі, то вийду за тебе заміж.
- Гаразд! - відповідав солдатів.

Раптом застукало, загриміло - стало до палацу ціле військо, підступили до солдату його колишні начальники і лають його і загрожують за втечу смертю; ось вже і рушниці заряджають, прицілюється. Але солдат на те не дивиться, книгу з рук не випускає, знай собі читає.

Закричали півні! - і все разом згинуло!

На другу ніч страшніше було, а на третю і більше того: прибігли кати з пилами, сокирами, молотами, хочуть йому кістки дробити, жили тягнути, на вогні його палити, а самі тільки й думають, як би книгу з рук вихопити. Такі пристрасті були, що ледь солдат витримав.

Заспівали півні - мана згинуло!

У той самий час все царство ожило, вулицями і в будинках народ заметушився, до палацу з'явилася царівна з генералами, зі свитою, і стали все благодарствовать солдату і величати його своїм государем.

На другий день одружився він на прекрасну царівну і зажив з нею в любові і радості.